Wild Wonder story
L'Anneau de Lumière de Baxter
Par un matin glacial, un jeune lièvre des neiges lève les yeux et reste bouche bée — un immense anneau de lumière entoure le soleil. Qui donc a pu peindre un cercle aussi parfait dans le ciel ?
Un anneau dans le ciel
Baxter le lièvre des neiges bondissait à travers la prairie quand il s'arrêta si brusquement qu'il faillit tomber dans une congère. Loin au-dessus de lui, enroulé tout autour du soleil, brillait un immense anneau de lumière, doux et argenté, comme un bracelet tombé du ciel. « Un anneau... autour du soleil ? » chuchota Baxter. Il cligna des yeux deux fois, juste pour être sûr qu'ils ne lui jouaient pas de tour. L'anneau restait exactement à sa place, brillant tranquillement au-dessus de la cime des arbres givrés.
Une question pour Ollie
Baxter courut jusqu'au plus grand pin de la forêt, là où Ollie, la vieille corneille, veillait sur toute la vallée. « Ollie ! Ollie ! Tu as vu ça ? Il y a un anneau autour du soleil ! » cria-t-il. Ollie pencha la tête et poussa un croassement lent et plein de sagesse. « Je l'ai vu, petit. Cet anneau n'est pas peint par des pinceaux magiques ni par des vœux, il est peint par quelque chose de bien plus minuscule, et de bien plus froid, flottant tout là-haut au-dessus des nuages. » « Plus minuscule qu'un flocon de neige ? » demanda Baxter, les yeux grands ouverts. « Reviens au coucher du soleil, dit Ollie, et je te montrerai qui sont vraiment les plus petits artistes du ciel. »
Les plus petits artistes
Alors que la lumière devenait dorée, Ollie pointa son aile vers une étendue de nuages fins et duveteux dérivant loin au-dessus de la cime des arbres. Cachés à l'intérieur, si petits que Baxter dut plisser les yeux, dérivaient des milliers de minuscules cristaux de glace, chacun ayant la forme d'un flocon de neige parfait à six côtés, tournant doucement dans l'air glacial. « Ce sont les Tisserandes de Givre, expliqua Ollie. Chacune est bâtie avec six côtés, aussi nets qu'un nid d'abeilles. Quand la lumière du soleil les atteint, elle ne fait pas que les traverser, elle se courbe, comme la lumière se courbe à travers les vieilles perles de verre de Grand-Mère Lièvre. »
Courber la lumière
Baxter observait, retenant son souffle, tandis que la lumière du soleil se glissait dans un cristal après l'autre, se courbant selon le même angle à chaque fois. Une courbe devint cent, et cent devinrent mille, jusqu'à ce que toute cette lumière courbée trace un seul et parfait cercle autour du soleil. « Elles n'essaient pas de se faire remarquer, gloussa Ollie, elles font simplement ce que la glace à six côtés fait toujours quand la lumière la traverse. Mais quand tant d'entre elles dansent ensemble, tout le ciel peut admirer le résultat. » Baxter éclata de rire, ravi. « Tout un anneau, rien qu'en courbant la lumière ! »
Ce que révèle l'anneau
« Il y a encore une chose que font les Tisserandes de Givre, ajouta Ollie en se posant sur une branche basse près de Baxter. Elles apparaissent souvent juste avant que le temps ne change, alors leur anneau est comme un doux avertissement pour bien préparer son terrier. » Effectivement, dès le soir, une neige douce commença à tomber sur la prairie. Cela ne dérangeait pas Baxter le moins du monde. Il se blottit dans son terrier bien chaud, pensant à un millier de minuscules cristaux à six côtés, encore en train de danser quelque part au-dessus des nuages, peignant tranquillement des anneaux de lumière pour quiconque se souvient de lever les yeux.